第一百四十八章 太湖匪患

第二天清晨，扬州行宫的后厨刚把热气腾腾的蟹黄汤包端上桌，老邢就踩着重重的步子跨进了门槛。

“殿下，出事了！”

老邢连气都没喘匀，指著门外大喊，

“运河被封了！”

李承干夹起一个汤包咬了一口，满嘴流油，慢条斯理地嚼著。

“封就封呗，扬州城这么多城门，还能饿死咱们不成？”

“不是官府封的。”

老邢抓起桌上的茶壶直接对嘴灌了一大口水，

“是太湖的水匪！领头的是个叫翻江蛟的，带了足足三百多条船，把扬州码头上下游堵了个严严实实。

他扬言要给昨天被咱们宰了的独眼龙报仇。”

程晚晴抬起头问道：

“水匪还敢打上门来？殿下，给我五百人，我这就去把那什么泥鳅的脑袋砍下来当球踢。”

李承干咽下嘴里的包子，拿帕子擦了擦手。

“急什么。吃饱了再去。孤倒要看看，这江南的水匪是不是长了三头六臂，敢堵大唐太子的门。”

半个时辰后，李承干带着苏婉、程晚晴、裴宣和一千玄甲军，浩浩荡荡地来到了扬州码头。

江面上的景象确实壮观。

大大小小的艨艟斗舰、乌篷船、改装过的宽底货船首尾相连，把宽阔的运河江面挤得水泄不通。

每条船上都挂著黑底白骷髅的旗子，甲板上站满了光着膀子、手里拿着鱼叉砍刀的水匪。

粗略看过去，少说也有五六千人。

扬州刺史王文远早就等在码头边上了。

他换了一身常服，急得满头大汗，看到李承干过来，赶紧迎上前。

“殿下，您可算来了！这翻江蛟是太湖三十六水寨的总瓢把子，手底下全是在水里能憋半个时辰的亡命徒。

他们把江面一封，扬州的盐船粮船全出不去了。”

王文远压低声音，凑到李承干耳边补充：

“这翻江蛟背后，一直有江南世家的影子。

崔家昨天刚被您抄了，今天水匪就堵了门，这肯定是世家在背后使钱雇来的，想给您个下马威。”

李承干没搭理王文远，直接走到码头最前端的青石板上。

对面最中间的一艘三层楼船上，站着一个满脸横肉的壮汉。

他手里拎着一把九环大刀，刀背上的铁环碰得哗啦作响。

“岸上的唐军听着！老子是太湖翻江蛟！”

壮汉扯著嗓子大吼，声音在江面上回荡，

“你们杀了我兄弟独眼龙，还抓了崔会长。

今天不把崔会长交出来，再赔两百万贯烧埋钱，老子就断了扬州的水路。”

翻江蛟用刀尖指著李承干的方向，态度极其嚣张。

“老子知道你们玄甲军在岸上能打。但这是在水上你们这群北方来的旱鸭子，下了水连个屁都不是。

有种你们就坐船过来试试，老子让你们全都喂王八。”

水匪们跟着爆发出一阵哄笑，有人甚至脱了裤子对着岸边撒尿挑衅。

程晚晴气得满脸通红，举起大斧就要往前冲，被老邢一把拉住。

“殿下，这帮孙子太猖狂了。咱们调投石机过来砸他们。”

老邢咬著牙提议道。

“砸什么砸？投石机准头那么差，江面那么宽，你能砸中几条船？”

李承干看着江面上密密麻麻的船队，不但没生气，反而咧开嘴笑出了声。

他这一笑，把旁边的王文远和老邢都笑懵了。

“殿下，您笑什么？”

裴宣手里攥著算盘，有些不解。

“孤笑他们送货上门啊。”

李承干指著江面上的船只，

“裴大人，你算算，那三百多条船，要是全缴获了拉去卖，能值多少钱？”

裴宣愣了一下，手指在算盘上飞快拨弄。

“回殿下，那些改装的货船和楼船造价不菲，若是完好无损地拿下，折算下来少说也值三十万贯。”

“三十万贯，不少了。”

李承干满意地点点头。

他看着翻江蛟那副不可一世的嘴脸，转头对老邢下令。

“挂免战牌。告诉翻江蛟，孤需要一天时间筹钱。让他明天晚上再来要答复。”

“殿下！咱们真给他们钱？”

老邢急了。

“给个屁！孤这是在拖延时间。”

李承干转身往回走，

“回行宫。把咱们带来的火药全搬到后院去。孤今天教你们造个新玩具。”

回到行宫后院，三千玄甲军没有休息，直接被李承干当成了流水线工人。

十几个大木箱被撬开，里面全是提纯过的黑火药。

“殿下，这火药遇水就废了，咱们在江上怎么用？”

老邢摸著光头，满脸疑惑。

李承干让人搬来几十根粗壮的空心毛竹，又让人去城里的肉铺买了几百张完好的牛皮，顺便把城里药铺和杂货铺的松香全包圆了。

“谁说火药不能下水？只要不进水不就行了？”

李承干拿起一截粗毛竹，亲自示范。

“把火药装进竹筒里，压实。引线用浸过清油的麻绳，穿在一根细细的空心芦苇管里。”

李承干把装好火药的竹筒外面裹上三层牛皮，用麻绳死死扎紧。

“去，把那几口大铁锅架起来，熬松香！”

后院里架起了十口大铁锅，黄褐色的松香在锅里熬得直冒泡，散发出一股刺鼻的味道。

李承干让人把裹好牛皮的竹筒放进热松香里滚了三圈，拿出来晾干。

松香遇冷迅速凝固，在牛皮外面形成了一层坚硬防水的硬壳。

“这叫水雷。”

李承干拍了拍做好的成品，对着周围一圈目瞪口呆的将领解释，

“水和空气不一样。水是压不动的。

这玩意要是在水底下炸开，那股劲没地方跑，全都会砸在船底上。

别说木头船了，就是铁船也能给它掀翻。”

老邢听得直咽唾沫。

“那咱们怎么把它弄到水匪的船底下去？”

李承干指了指外面。

“翻江蛟为了把运河堵死，他的船全是首尾相连横在江面上的。

咱们晚上去上游，把这水雷绑在木排上，顺着水流放下去。

芦苇管露出水面透气燃烧，等漂到他们船队中间，引线正好烧完。”

程晚晴眼睛亮了。

“殿下，这招够绝！他们在船上睡觉，咱们在水底下炸鱼。”

苏婉坐在一旁的石桌上，拿着毛笔在账册上记着开销。

“殿下，买牛皮花了五十贯，包圆全城的松香花了三十贯，加上火药的成本。这一颗水雷的造价快赶上十贯钱了。”

苏婉有些心疼的说道。

李承干走过去拍了拍苏婉的肩膀。

“别心疼这点本钱。等明天早上，江面上的船全归了咱们，这几十贯钱算什么？

孤要让这帮江南世家知道，跟孤玩水战，他们连裤衩都得赔掉。”

整整一个白天加上大半个夜晚，行宫后院灯火通明。

玄甲军分工明确，装药、裹皮、熬松香、插引线。

到了后半夜，一百二十个圆滚滚、黑乎乎的大号防水竹筒地雷整整齐齐地码放在了院子里。

李承干伸了个懒腰，看了看天色。

此时已经是丑时，夜黑风高，江面上的风向正好是顺流直下。

“老邢，带上兄弟们，推车。咱们去上游放雷。”

一千玄甲军推著几十辆独轮车，悄无声息地出了扬州城北门，绕到了水匪船队上游三里处的一片芦苇荡里。

江水在这里流速明显加快。

下游远处，翻江蛟的船队灯火通明。

为了防止唐军夜袭，水匪们极其谨慎地用粗大的铁索把几百条船连在了一起，形成了一道坚不可摧的水上城墙。

他们根本不知道，这种铁索连舟的阵型，在水雷面前就是最好的连环靶子。

李承干站在没过膝盖的江水里，看着手下把一百二十个水雷分别绑在几十个小木排上。

长长的油浸引线穿在芦苇管里，直直地竖向天空。

“殿下，都准备好了。”

老邢手里拿着火折子，压低声音汇报。

李承干看着下游那些嚣张的骷髅旗，冷笑一声。

“点火。放雷。给翻江蛟送终。”